Flüge
Memphis, Tennessee und Mississippi – „Schaufelraddampfer & Elvis“
Im äußersten Südwesten des US-Bundesstaates Tennessee liegt am Ostufer des Mississippi River die 700.000 Einwohnermetropole Memphis.
Hier paart sich die spirituelle Seele der Afro-Amerikaner mit dem Charme der Südstaaten, hier ist der Geburtsort des Blues und des Souls, und hier war die Heimat des Königs des Rock’n Roll, Elvis Presley. Historische Straßenbahnen und Pferdewagen entlang der Fußgängerzone „Main Street“, jeden Tag um 11.00 Uhr und um 17.00 Uhr fahren die Enten des Peabody Hotels mit dem Fahrstuhl runter zum Brunnen in der Eingangshalle, voll von Blues Clubs, Restaurants und Bars die Beale Street.
Wallfahrtsort für alle Elvis-Fans ist das Südstaaten-Herrenhaus „Graceland“, ein Muss der Besuch des „Rock’n Soul Museum“. Noch im Originalzustand das Tonstudio „Sun Studio“, wo Musikgrößen wie Jerry Lee Lewis und U2 ihre Platten aufnahmen. Spannend das „National Civil Rights Museum“ mit der Geschichte der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung, gleich nebenan das Lorraine Motel, wo Martin Luther King ermordet wurde. Erinnerungen an die Soul-Szene der 60er und 70er im „Stax Museum“ in den alten Aufnahmestudios von „Soulsville USA“, „historisch Shoppen“ im 125 Jahre alten Kaufhaus „A. Schwab“.
Auf einer Sonnenuntergangs- und Dinner-Tour erkundet man auf einem der Schaufelraddampfer der Reederei „Memphis Riverboats“ den Mississippi, den „Vater aller Flüsse“. Auf einer der Stadt vorgelagerten Insel, „Mud Island“, widmet sich das „Mississippi River Museum“ dem Leben rund um diesen Strom, und der „Mud Island Vergnügungspark“ sorgt für Kurzweil. Basketball auf hohem Niveau bei einem Spiel des NBA-Teams der „Memphis Grizzlies“, 100.000 Fans bei der „Elvis Week“ im FedEx-Center rund um den 16. August, dem Todestag von Elvis. Und überall der Blues, der in den Baumwollfeldern Mississippis, Alabamas und Tennessees seinen Ursprung nahm. „B.B. King’s“, „Blue City Cafe“, „Rum Boogie Cafe“ und viel mehr Musikclubs in der legendären Beale Street, Cajun Gumbo und am Spieß gebratene Rippen als Spezialität der Südstaatenküche.
Wer Südstaatenromantik pur erleben möchte, sollte dem 444 Meilen langen Natchez Trace Parkway folgen, der von Nashville nach Natchez, der ältesten Stadt am Mississippi, führt. Historische Stätten flankieren diese landschaftlich äußerst reizvolle Straße durch Tennessee (Nashville, Franklin, Leiper’s Fork, Brentwood), Alabama (Florence, Muscle Shoals, Sheffield, Tuscumbia) und Mississippi (Jackson, Ridgeland, Tupelo, Kosciusko, Port Gibson, Raymond, Clinton, French Camp). Am Ende des Natchez Trails liegt Natchez, ein Schmelztiegel verschiedenster Kulturen. Historische Plantagenhäuser, Kunstgalerien, herrlich gepflegte Blumengärten, Museen, Schaufelraddampfer, exzellente Küche und Vergnügungsparks machen diese Stadt zu einem touristischen Kleinod.
Landschaften wie aus „Vom Winde verweht“, ursprünglicher Blues und vor allem die legendäre Gastfreundschaft der Südstaaten machen Memphis und den „Ol’ Man River“ zu einem Erlebnis der besonderen Art.
p>Der wohl wichtigste internationale Flughafen im US-Bundesstaat Tennesee ist der Memphis International Airport.
Er liegt nur etwa fünf Kilometer vom Stadtkern von Memphis entfernt und ist die bedeutendste Anbindung der Region an den Flugverkehr. Hierbei dient er vor allem nationalen Flügen zu den großen US-amerikanischen Flughäfen wie Chicago, Dallas und Atlanta, so dass der größte Teil des Passagieraufkommens nationale Flüge nutzt.
Allerdings bieten einige Fluggesellschaften, speziell Delta Airlines, internationale und transkontinentale Flüge, wie beispielsweise nach Cancún und Amsterdam, an.
Insgesamt werden am Memphis International etwa zehn Millionen Passagiere im Jahr abgefertigt.
Dazu stehen vier Start- und Landebahnen, sowie drei Terminals zur Verfügung.
In den letzten Jahren werden vom Memphis International aus die regionalen Flugverbindungen, wie zum Beispiel nach Arkansas, ausgebaut, um die Fluggastzahlen zu steigern. Außerdem läuft seit einiger Zeit ein Programm für den Ausbau des privaten Luftverkehrs in enger Zusammenarbeit mit SeaPort Airlines.
Die besondere Bedeutung des Flughafens liegt jedoch in seinem Frachtaufkommen: Als eines der Drehkreuzen von FedEx kann es enorme Frachtumschläge aufweisen, die weltweit ausgeliefert werden.
Dadurch führt der Memphis International seit geraumer Zeit die Listen der größte Frachtfughäfen an.