Cairns
„Tor zum Great Barrier Reef“
Nur ca. 115.000 Einwohner zählt die Stadt Cairns im Nordosten des australischen Kontinents. Hier besticht die Natur durch Regenwald bedeckte Berge, erloschene Vulkane, Wasserfälle, Zuckerrohrfelder, Seen und ein tropisches Klima. Östlich von Cairns stößt man auf das Weltnaturerbe Great Barrier Reef und zahlreiche Inseln, im Westen auf das Hochplateau der Atherton Tablelands, im Norden auf die Regenwälder des Daintree Nationalparks und im Süden auf mehrere Seen sowie Wasserfälle. Gleichzeitig liegt Cairns in der Zone tropischer Wirbelwinde, den sogenannten Zyklonen, und heftige Monsunregen von November bis März sind keine Seltenheit. Am besten lernen Sie die quirlige Stadt kennen, wenn Sie an der Esplanade mit ihrer Salzwasserlagune („lagoon“) entlang spazieren mit einem anschließenden Besuch im Einkaufszentrum „The Pier“. Die Attraktionen liegen außerhalb der Stadt, und nicht umsonst ist Cairns daher ein beliebtes Reiseziel für ausländische Besucher und Rucksacktouristen.
Im Hinterland liegt auf 700 m Höhe Kuranda, leicht zu erreichen mit der Sky Rail Gondelbahn mit traumhaften Ausblicken hoch über den Baumwipfeln. Nach Besuch bunter Märkte fährt man mit der Eisenbahn durch den tropischen Regenwald entlang an Wasserfällen und üppiger Natur, über Brücken und durch Tunnel wieder zurück (ein absolutes Muss). Wer sich für die australischen Ureinwohner interessiert, sollte dem Tjapukai Aboriginal Cultural Park einen Besuch abstatten. Fährt man den Great Tropical Drive in nördlicher Richtung, kommt man bald zu den Küstenstädtchen Palm Cove und Port Douglas mit traumhaften, palmengesäumten Sandstränden und Bootsanlegestellen für Tagesausflüge zum Great Barrier Reef. Palm Cove ist bekannt für entspannende Spa-Anwendungen, in Port Douglas laden Boutiquen, Cafés, Restaurants und Bars zum Shoppen und Bummeln ein.
Ganz im Norden von Queensland liegt die Halbinsel Cape York mit atemberaubender, urtümlicher Landschaft inmitten riesiger Regenwälder. Nach kleinen Dörfern, entlegenen Geisterstädten und über ungezähmte Flüsse erreicht man (am besten mit einem Geländewagen) das gemütliche Küstenstädtchen Cooktown. Noch weiter nördlich, an der Meeresenge zu Papua-Neuguinea, liegen die traumhaft schönen 274 Inseln (nur 17 bewohnt) der Torres Strait Islands. Die Stille und Weite des australischen Busches erleben Sie eindrucksvoll auf einer Heißluftballonfahrt von Cairns aus. 100 Millionen Jahre alt ist die Flora im Wooroonooran Nationalpark (mit Krokodilfarm und den Josephine Wasserfällen), beeindruckend der Mossman Gorge Nationalpark und der Daintree Regenwald (riesige Feigenbäume und Salzwasserkrokodile). Und natürlich ein Ausflug mit einem der Segler- oder Motorkatamarane in die Wunderwelt des Great Barrier Reef. Schnorcheln, Tauchen, Glasbodenboot – Upolu Cay, Oyster Reef, Low Islands, Michaelmas Cay, Frankland Island uvm. sind Plätze von paradiesischer Schönheit und atemberaubender Unterwasserwelt. Wer nicht so viel Zeit hat, sollte wenigstens mit dem Wasserflugzeug oder dem Helikopter diese Wunderwelt von oben betrachten.
Baden und Sonne tanken auf Green oder Fitzroy Island, Segeln durch das Archipel der Whitsundays, Strandurlaub in Mackay, Central Queensland und Bundaberg. Mediterranes Flair in Townsville, auch wegen seiner vielen Gärten und Parks als „Garden City“ bezeichnet, und nicht weit weg vom Great Barrier Reef, der Ferieninsel Orpheus Island, den Wallaman Falls (305 m hoch) im Lumholtz Nationalpark mit Schnabeltieren, Schlangen und Elseya-Schildkröten oder dem 32 km langen Thorsborne Trail auf den Hinchinbrook Islands.
Sie sehen, Cairns und Nord-/Central Queensland begeistern durch ihre Vielfalt. – Das müssen Sie gesehen haben …
Cairns International Airport
Im Norden Australiens nur etwa 7 Kilometer entfernt von der Stadt Cairns liegt der Cairns International Airport, die wichtigste Anbindung an den Flugverkehr in der Region, wenn nicht sogar für ganz Queensland.
Der Flughafen selbst erlebte vor allem seit den 90er Jahren ein enormes Wachstum. Seitdem haben sich die Passagierzahlen, die jedes Jahr am Cairns International abgefertigt, mehr als verdoppelt und erreichen heute mehr als 3,5 Millionen Menschen jährlich.
Dabei spielen vor allem die großen, internationalen Flughäfen Australiens eine wichtige Rolle für den Flugverkehr, da sie sowohl eine Anbindung an weiter entfernte Ziele, beispielsweise Europa, bieten und andererseits den Kontinent miteinander verbinden.
Auf internationaler Ebene sind die großen Flughäfen im Ozeanischen Bereich von Bedeutung. Darunter unter anderem die internationalen Flughäfen in Tokio, Hong Kong und Singapur. Eine weitere wichtige Anbindung ist Auckland, in Neuseeland.
Um dieses Aufkommen zu bewältigen verfügt der Flughafen über zwei Start- und Landebahnen, sowie über zwei Terminals, die sich in internationale und nationale Flüge aufteilen.
Das Fughafenmanagement hat bisher keine weiteren Expansionspläne vorgelegt und konzentriert sich momentan mehr auf die Optimierung der Arbeitsprozesse.
Von Deutschland aus ist der Cairns International nur mit Zwischenstop, beispielsweise über Sydney, zu erreichen.
