Santa Maria
Auf der zu den Azoren gehörenden Insel Santa Maria befindet sich die kleine Gemeinde Vila do Porto. Die Stadt ist der offizielle Hauptort der Insel und mit rund 4000 Einwohnern auch der mit Abstand größte Ort, gemessen an der Einwohnerzahl, der Insel. 1439 gegründet ist Vila do Porto die älteste Stadt der gesamten Inselgruppe Azoren.
Historisch sehenswert ist vor allem das Fort „Sao Bras“, das sich nicht weit vom Hafen der Stadt entfernt befindet. Es wurde im 16. Jahrhundert errichtet und befindet sich noch in sehr gutem Zustand. Außerdem hat Vila do Porto eine der ältesten Kirchen der Azoren. Die Pfarrkirche „Igreja Matriz Nossa Senhora da Assuncao“ wurde ebenfalls im 16. Jahrhundert errichtet. Sie ist allerdings nicht mehr in originalem Zustand, da sie im 19. Jahrhundert bei einem Brand zerstört wurde.
Der öffentliche Nahverkehr auf der gesamten Insel wird von einem Busnetz getragen. Die Busse verkehren regelmäßig zu den wichtigsten Punkten auf Santa Maria. Vom Hafen aus hat man gute Anbindungen an die umliegenden Inseln der Azoren. Außerdem gibt es noch einen kleinen Flughafen, von dem aus Flüge zum portugiesischen Festland angeboten werden.
Vila Do Porto Airport
Auf der zur Portugal gehörenden Insel Santa Maria, einer Insel der Inselgruppe Azoren, liegt der „Flughafen Santa Maria“. Der Flughafen ist der einzige Flughafen der kleinen Insel und liegt nur rund vier Kilometer vom Zentrum des Hauptortes Vila do Porto entfernt. Der Flughafen wurde während des zweiten Weltkrieges als Militärstützpunkt errichtet und später dann an Portugal abgegeben und für den Passagierbetrieb freigegeben.
Jedes Jahr werden am rund 100 000 Menschen befördert. Hinzu kommt ein geringes Frachtaufkommen von rund 1000 Tonnen pro Jahr. Es gibt auch lediglich die Fluggesellschaft „Sata Air“, die den Flughafen auf Santa Maria bedient. Mit ihr werden Flüge zu der benachbarten Azoreninsel Sao Miguel, sowie zur portugiesischen Hauptstadt Lissabon angeboten.
Der Flughafen verfügt für diese Zwecke über ein Terminal, sowie je drei Start- und Landebahnen. Von diesen sind jedoch zwei aktuell geschlossen und nur eine betonierte Landebahn in Betrieb. Dies ist aber absolut ausreichend.
Das Stadzentrum von Vila do Porto erreicht man am besten mit dem Taxi oder mit dem Bus. Beide haben eine Haltestelle direkt vor den Toren des Flughafens.
