Palermo
Hoch oben im Norden von Sizilien, der bekannten zu Italien gehörenden Insel, liegt die Stadt Palermo. Die Stadt ist die Hauptstadt der autonomen Region Sizilien und liegt in der nach ihr benannten Provinz. Im 8. Jahrhundert vor Christus gegründet kann Palermo auf eine sehr lange Stadtgeschichte zurückblicken, die vor allem von Arabern und Normannen geprägt wurde. Heute hat die Stadt rund 650 000 Einwohnern und ist damit die fünftgrößte Stadt Italiens und gleichzeitig das wichtigste politische und kulturelle Zentrum Siziliens.
Das Zentrum der historischen Altstadt ist der Platz „Quattro Canti“. An den vier Ecken des Platzes stehen vier barocke Paläste, die einst für die spanischen Könige von Palermo errichtet wurden. Heute sind in den Palästen verschiedene Museen untergebracht.
Ein Wahrzeichen der Stadt findet man am „Platz der Revolution“. Hier wurde einst der Aufstand gegen die Bourbonen gestartet. Daran erinnert heute der Brunnen „Fontana del Genio“, der im Zentrum des Platzes steht. Hier ist auch der bekannte Freiheitskämpfer Guiseppe Garibaldi verewigt.
Ein beliebtes Naherholungsgebiet ist der Stadtpark „Parco della Favorita“. Einst wurde der Park von König Ferdinand III. errichtet. Heute ist er öffentlich zugänglich und bietet viele Unternehmungsmöglichkeiten, da es hier viele Fußball- und Tennisplätze gibt.
Ein bekannter Dom befindet sich rund acht Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Der „Dom von Monreale“ . Besonders sehenswert sind hier die rund 6000 Quadratmeter großen Mosaike im Inneren der Kirche. Diese sind aus echtem Gold und zeigen verschiedene Geschichten aus der Bibel.
Auch kulturell hat Palermo einiges zu bieten. Es gibt zahlreiche Museen in der Stadt, die wichtige nationale und internationale Kunstwerke ausstellen. Im Theaterbereich ist das „Teatro Massimo“ das wichtigste Theater der gesamten Insel. Es ist das größte Opernhaus Italiens und gilt als eines der wichtigsten Opernhäuser ganz Europas.
Das Nahverkehrssystem von Palermo setzt sich aus verschiedenen Komponenten zusammen. Es gibt ein breites Busnetz, das innerhalb der Innenstadt verkehrt. Außerhalb des direkten Stadtzentrums verkehren Straßenbahnen. Zudem spielt der Schiffsverkehr eine wichtige Rolle. Vom Hafen aus verkehren Autofähren und kleinere Boote zum italienischen Festland, etwa nach Neapel oder Genua. Zudem gibt es rund 30 Kilometer entfernt mit dem „Flughafen Palermo Punta Raisi Falcone e Borsellino“ einen internationalen Flughafen, der Flüge nach ganz Europa anbietet.
Palermo – mit all seinen historischen Bauten – ist ein Muss für alle Freunde von historischem Städtebau.
Punta Raisi
An der Nordküste der italienischen Insel Sizilien befindet sich der „Flughafen Palermo Punta Raisi Falcone e Borsellino“. Der international verkehrende Flughafen liegt rund 35 Kilometer vom Zentrum der Stadt Palermo entfernt direkt am Küstenabschnitt Punta Raisa. Seinen Beinamen Falcone e Borsellino verdankt der Flughafen zwei Richtern, die in den 80er-Jahren von der Mafia ermordet wurden. Ihnen zu Ehren wurde der 1960 eröffnete Flughafen umbenannt.
Jedes Jahr werden am „Flughafen Palermo Punta Raisi Falcone e Borsellino“ mehr als 4,3 Millionen Menschen abgefertigt. Das jährliche Aufkommen an Luftfracht liegt bei knapp 3 000 Tonnen. Damit ist der Flughafen der mit Abstand wichtigste auf Sizilien und gehört zu den größten Flughäfen in ganz Italien. Neben den wichtigsten nationalen Zielen wie Rom oder Mailand werden vor allem internationale Ziele von hier aus angeflogen. Ins deutschsprachige Europa gibt es gute Verbindungen nach München und Stuttgart (mit Air Berlin) oder auch nach Frankfurt (mit Lufthansa). Weitere wichtige internationale Ziele sind Paris, Madrid oder auch Barcelona.
Der „Flughafen Palermo Punta Raisi Falcone e Borsellino“ verfügt über ein Terminal, sowie je eine Start- bzw. Landebahn. Dadurch kann es vor allem in den warmen Sommermonaten, wenn der Flughafen von vielen Reisenden frequentiert wird, zu einigen Wartezeiten kommen. Reisende sollten dies bei ihrer Reiseplanung bitte berücksichtigen. Wer längere Wartezeiten am Flughafen hat, der kann sich die Zeit vor Ort in einem der rund 30 Geschäfte am Flughafen vertreiben. Hier gibt es neben Restaurants auch ein Casino sowie kleinere Läden mit Zeitschriften und Tabakwaren.
Die Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr ist hervorragend gelöst. Von einem zentralen Busbahnhof aus fahren Linienbusse zum Hauptbahnhof der Stadt Palermo. Die Fahrt dauert etwa eine Stunde, je nach Verkehrslage. Direkt unter dem „Flughafen Palermo Punta Raisi Falcone e Borsellino“ befindet sich ein Kopfbahnhof. Von hier aus fahren alle halbe Stunde Züge zum Hauptbahnhof von Palermo. Außerdem gibt es gute Anbindungen an die Autobahn A29, die quer durch Sizilien verläuft.
