„Die Autostadt Amerikas“

Zwischen dem Lake Saint Clair und dem Lake Erie liegt die mit knapp 1,1 Millionen Einwohnern elftgrößte Stadt der USA im Wayne County des Bundesstaates Michigan – Detroit, umgangssprachlich auch „Motown“ oder „The Motor City“ genannt. Die Region ist mit den Firmensitzen von General Motors Corporation, Ford Motor Company und Chrysler Corporation eines der weltweit größten Zentren des Automobilbaus. Die günstige Lage am Detroit River, der die Oberen Seen mit den Unteren Seen verbindet, hat das wirtschaftliche Wachstum der Stadt ermöglicht. 1701 als französischer Handelsposten gegründet, wurde es mit der Eröffnung des Erie-Kanals im Jahre 1825 zur wichtigsten Station für die Siedler des nördlichen Mittleren Westens. Schiffsbau und die Fertigstellung der Eisenbahnverbindung nach Chicago machten Detroit zum bedeutenden Handelsplatz (u.a. Holz und Getreide), und schon 1899 wurden die ersten Automobilfabriken erbaut, deren Erzeugnisse während des 2. Weltkrieges und der Nachkriegszeit die Stadt boomen ließen. Der Anteil der Afro-Amerikaner in Detroit beträgt ca. 82 %, und die zunehmenden Spannungen eskalierten in den Rassenunruhen von 1967. „Renaissance“ ist heute das Schlüsselwort in der Stadt, und die Wiederbelebung des Zentrums nach dem Bevölkerungsschwund seit den 50er Jahren hat höchste Priorität.

Bekannte Bauten von Detroit sind das International Center Building (1886), das Penobscot Building (1928), das Fisher Building (1928), das Guardia Building (1929) und das Detroit Marriott at the Renaissance Center (1977), mit 221 m das höchste Gebäude. Werke von Picasso und van Gogh im „Detroit Institute of Arts“, Museen (wie z.B. das Museum of African American History, Detroit Historical Museum, Motown Historical Museum) und das kürzlich errichtete Space Center der NASA imponieren durch interessante Ausstellungen. Ein Muss das Henry-Ford-Museum im Industrievorort Dearborn oder im Winter ein Besuch der alljährlich stattfindenden „NAIAS“, der North American Auto Show.

Aus den Schwarzenvierteln von Detroit stammt der Techno, und das „Motown“-Label beeinflusste stark die Entwicklung der Soul- und Pop-Musik. Weltweit bekannt das Eishockey-Team der „Detroit Red Wings“, und im „Palace of Auburn Hills“ werfen die Basketballer der „Detroit Pistons“ ihre Körbe. Baseball spielen die „Detroit Tigers“ im hochmodernen „Comerica-Park“, die Footballer der „Detroit Lions“ residieren im „Ford Field“. Unweit von Detroit, in Ann Harbour, findet man mit der University of Michigan „das Harvard des Mittleren Westens“.

Die Tourismusindustrie spielt in Michigan eine große Rolle. Das „Wasser-Wunderland“ mit dem Lake Superior, dem Lake Michigan, dem Lake Huron und dem Lake Erie und weitere 11.000 Seen sind ein Paradies für Outdoor-Abenteurer und Wassersportler. Der Isle Royale Nationalpark, die Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, der Porcupine Mountains State Park und das Naturschutzgebiet Pictured Rocks National Lakeshore locken mit Naturschönheiten, historische Orte wie Saint Ignace und die Mackinac-Insel erinnern an die Frühzeit der Besiedlung Michigans. 93 Parks und mehr als 14.000 Campingplätze laden überall in Michigan zum Erholen ein. Jagen, Fischen, Skifahren, Golf und Tennis sind weitere beliebte Freizeitaktivitäten.

Schnuppern Sie ein paar Tage Stadtluft in Detroit und entdecken Sie dann das Frischluft- und Naturparadies Michigan.