Réunion

Im Indischen Ozean, direkt vor der Küste des weltweit größten Inselstaates Madagaskar, liegt die Insel Reunion. Die Insel ist nicht unabhängig, sondern eines der sogenannten Übersee Departements der Republik Frankreich. Die Insel ist somit vollständig in die französische Republik integriert und wird als eigene Region des Landes betrachtet. Auf der gesamten Insel leben rund 800 000 Menschen. Die offizielle Landessprache ist Französisch und das offizielle Zahlungsmittel ist, wie auch im Mutterstaat Frankreich, der Euro. Die Insel gehört zusammen mit den benachbarten Inseln Mauritius und Rodrigues zu der Inselgruppe „Maskaren“. Auf Reunion ist es das ganze Jahr über sehr warm. Von Dezember bis März herrscht hier jedoch Regenzeit. In dieser Zeit kann es häufiger zu sinnflutartigen Überschwemmungen kommen.
Im Norden der Insel befindet sich das kleine Städtchen Saint Denis. Mit knapp 150 000 Einwohnern ist der Ort die größte Stadt auf Reunion. Zudem ist Saint Denis der Hauptort, also so etwas wie die Hauptstadt von Reunion. Das Herz der Innenstadt ist die groß aufgelegte Flaniermeile. Hier gibt es zahlreiche Einkaufsmöglichkeiten, sowie einige Bars, Kneipen und Cafes. Ebenfalls im Zentrum der Stadt findet man den „Jardin de l’etat“, einen großen Stadtpark. Der Park wirkt sehr exotisch mit vielen Palmen und einem großen Springbrunnen. Außerdem gibt es hier einen kleinen zoologischen Garten, am Ende des Museums. Das Rathaus von Saint Denis stammt aus dem 18. Jahrhundert und erinnert an ein koloniales Herrenhaus.
Im Süden der Insel findet man mit Saint Pierre die zweitgrößte Stadt der Insel. Hier leben knapp 80 000 Menschen. Im Herzen der Stadt findet man ein Denkmal, dass an einen bekannten französischen Freiheitskämpfer erinnert. Daneben ist das höchste Gut der Stadt die zahlreichen Strände. Im Süden der Stadt findet man knapp ein Dutzend wunderbarer Sandstrände, die teilweise auf ganzer Breite mit Palmen gesäumt sind. Hier lässt es sich nach Belieben Baden. Doch Vorsicht: Während der Regenzeit sollte man, trotz warmer Temperaturen, nicht ins Wasser gehen, um nicht zu ertrinken.
Die Infrastruktur der Insel ist sehr gut intakt. Über eine Ringstraße, die entlang der Küste der Insel verläuft, werden die wichtigsten Städte auf Reunion miteinander verbunden. Eine Eisenbahnlinie gab es bis zum Jahr 1960, ehe sie aufgrund der mangelnden Wirtschaftlichkeit eingestellt wurde. Rund zehn Kilometer von Saint Denis entfernt befindet sich der einzige internationale Flughafen der Insel, von dem aus mehrfach täglich Flüge nach Europa starten.

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